Alain Riffaud remporte le 19e Prix LILA Breslauer de Bibliographie pour son catalogue de référence consacré à Molière

Le 1 er septembre 2026, la Ligue internationale de la librairie ancienne (LILA) a annoncé les lauréats du 19 e Prix Breslauer de bibliographie.

Le premier prix a été décerné à l'érudit français Alain Riffaud pour son Catalogue Molière : 1660-1673 (Le Mans, Matière à Dire, 2025).

L'édition 2026 du Prix mettait en concurrence 117 ouvrages, soit une augmentation de près de 20 % par rapport à l'édition précédente et un record dans l'histoire récente du Prix. Les publications présentées couvraient l'ensemble du champ de la bibliographie et de l'histoire du livre, des manuscrits médiévaux et des débuts de l'imprimerie à l'histoire des bibliothèques, la bibliophilie, la typographie, l'illustration, la culture de l'imprimé et les arts du livre.

Le jury a reconnu le niveau exceptionnel des participants de cette année et a souligné sa volonté de récompenser des travaux qui « deviendront des contributions majeures au domaine », résisteront à l'épreuve du temps et serviront d’ouvrages de référence pour les universitaires, les libraires, les collectionneurs et les bibliothécaires.

Le jury a été unanime pour détacher de cet ensemble le remarquable inventaire établi par Alain Riffaud sur l'une des figures les plus importantes du théâtre mondial.

Son Catalogue Molière renouvelle profondément la bibliographie des éditions du dramaturge publiées de son vivant.

Depuis Les Précieuses ridicules mises au jour en 1660 jusqu’aux éditions du Malade imaginaire parues peu après le décès de Molière en 1673, le catalogue explore une période d'intense activité éditoriale, durant laquelle le succès grandissant du dramaturge a aiguisé l’appétit des libraires parisiens autant que des contrefacteurs français ou hollandais.
Fait le plus remarquable, le chercheur recense dans son Catalogue quinze éditions jusqu'alors inconnues.

S’appuyant sur les méthodes de l’archéologie du livre, il reconstitue la chronologie et la production des éditions au sein d’un univers complexe de contrefaçons, d’émissions multiples, d’adresses dissimulées, d’éditions partagées et d’exemplaires composites. Les ateliers d’imprimerie, totalement inconnus auparavant, sont révélés grâce à leur matériel typographique et à leur pratique de composition, tandis que les sources d’archives et des tableaux détaillés situent la bibliographie dans le contexte juridique, commercial et administratif de l’édition au XVII e siècle.

En décernant le Premier Prix, le Jury a salué « l’utilité pratique, la portée et la pertinence » de l’ouvrage, sa méthode bibliographique, la qualité de sa mise en page et l’importance du corpus de documents inédits qu’il contient.

Yann Sordet, directeur des Bibliothèques Mazarine et de l’Institut de France, membre du Jury, a décrit l’ouvrage comme une bibliographie et une contribution majeure à l’histoire du livre, offrant aux collectionneurs, chercheurs, historiens du théâtre, libraires et bibliothécaires une compréhension considérablement enrichie et renouvelée des œuvres de Molière. Richement illustré pour faciliter l’identification des éditions, ce volume constitue à la fois un outil de référence pratique et un ouvrage de référence essentiel sur les liens entre le théâtre et le monde du livre.

Le premier prix est doté d'une récompense de 10 000 $ US.

Le deuxième prix, doté de 5 000 $ US, a été décerné à Manuel Suárez Rivera pour La Alhaja más preciosa : Historia de la Biblioteca de la Real Universidad de México (1761-1815) (Ciudad de México : Universidad Nacional Autónoma de México, Instituto de Investigaciones Bibliográficas, 2022).

Heidrun Lange-Krach a reçu le troisième prix, doté d'une récompense de 3 000 $ US, pour Das Neue Gebetbuch Kaiser Maximilians I. in seiner Entstehung (Berlin : Deutscher Verlag für Kunstwissenschaft, 2026).

Le 19e Prix marque également une étape importante dans le rayonnement international du Prix LILA Breslauer de Bibliographie. À la suite de la 18e édition du Prix, en 2022, le jury et la LILA se sont activement employés à encourager les candidatures au-delà de l’Europe et de l’Amérique du Nord, régions traditionnellement très représentées. Des prix spéciaux ont été créés afin de distinguer des travaux remarquables provenant de régions jusqu’alors sous-représentées, tandis que le jury a été élargi pour permettre l’évaluation d’ouvrages publiés dans des langues asiatiques.

Cette initiative s’est traduite non seulement par une augmentation significative du nombre total de candidatures, mais également par une participation accrue d’éditeurs, d’universitaires, de bibliothécaires et de chercheurs du monde entier.

Le Prix spécial pour une candidature asiatique a été décerné au chercheur japonais Koichi Yukishima pour The Birth of Bibliography: Study of Conrad Gesner’s Bibliotheca universalis (Tokyo: Nichigai Associates, 2022), publié en japonais.

Le Prix spécial pour une candidature d’Amérique centrale et du Sud a été attribué à Agnes Gehbald pour A Colonial Book Market: Peruvian Print Culture in the Age of Enlightenment (Cambridge: Cambridge University Press, 2023).

Un autre Prix spécial pour la préservation du patrimoine culturel a été décerné à Oleksandr Okhrimenko and Fr Methodius (Stanislav) Voloshchenko pour Apostolus Christinopolitanus (Kyiv: Horobets, 2023).

Chacun de ces trois prix spéciaux est doté de 1 000 $ US, grâce aux généreux dons des libraires Asia Bookroom, Peter Harrington, and Scott DeWolfe and Charles Kutcher.

Une mention honorable a été attribuée au chercheur canadien Mark E. Andrews pour une remarquable série de quatre publications consacrées à l’histoire des sciences, de l’ingénierie et de la photographie : The Science and Engineering of Water: An Illustrated Catalogue of Books and Manuscripts on Italian Hydraulics, 1500–1800 (2022) ; The Science and Engineering of Materials: A Theatre of Machine Books, 1472–1800 (2023) ; The Science and Engineering of Water: An Illustrated Catalogue of Books and Manuscripts on Hydraulics North of the Alps and around the Globe, 1400–1800 (2024) ; et The Photographer at Work: Documenting Civil Engineering 1853–1913 (2025).

Le Prix LILA Breslauer de Bibliographie a été créé afin d’encourager et de récompenser l’excellence des travaux en bibliographie et en histoire du livre. Il est devenu l’une des distinctions internationales les plus prestigieuses dans ce domaine.

Les 117 ouvrages examinés pour cette 19e édition témoignent de l’extraordinaire diversité de la recherche bibliographique actuelle. Parmi les candidatures figuraient des bibliographies consacrées à des auteurs particuliers, des catalogues de collections privées, universitaires et nationales, des éditions critiques et des fac-similés, des histoires nationales du livre, ainsi que des études portant sur l’imprimerie, l’édition, la bibliophilie, les bibliothèques, la typographie, le papier, la reliure, les annotations et l’enluminure.

Les sujets abordés allaient des livres, cartes, estampes, partitions musicales et manuscrits à l’ingénierie, l’exploration, la gastronomie, la magie, la littérature jeunesse, les questions de genre, la dispersion des bibliothèques ainsi que la destruction et la perte de collections.

Daniel De Simone, secrétaire du Prix, a souligné que l’augmentation du nombre de candidatures et leur diversité géographique croissante témoignaient du dynamisme de la recherche bibliographique à l’échelle internationale, ainsi que du rôle essentiel que le Prix continue de jouer pour encourager les auteurs, les éditeurs, les universitaires et les institutions patrimoniales.

Les lauréats du 19e Prix LILA Breslauer de Bibliographie ont été honorés à Berlin, lors du 5e Symposium de la LILA, le 17 septembre 2026.